Wat heeft Štefan Banič uitgevonden?

In 1912 was Štefan Banič getuige van een tragisch vliegtuigongeluk dat hem diep raakte. Met zijn technische inzicht begon hij na te denken over manieren om piloten in nood te helpen hun oncontroleerbare vliegtuigen te verlaten. Dit leidde tot de ontwikkeling van een parachute. Samen met vrienden werkte hij in geïmproviseerde omstandigheden in de kelder van zijn huis aan het ontwerp. In 1913 diende hij zijn prototype in bij een Amerikaans bureau voor beoordeling.

In 1914 testte Štefan Banič zijn parachute persoonlijk voor vertegenwoordigers van het Amerikaanse luchtmachtpatentbureau en honderden toeschouwers. In Washington, DC, sprong hij van het dak van een vijftien verdiepingen tellend gebouw om de effectiviteit van zijn uitvinding te demonstreren. Zijn moedige sprong overtuigde velen van de waarde van zijn ontwerp, wat uiteindelijk leidde tot de erkenning van zijn parachute als een belangrijke bijdrage aan de luchtvaartveiligheid.