Aardewerk is het proces en de producten van het vormen van vaten en andere objecten met klei en andere grondstoffen, die bij hoge temperaturen worden gebakken om ze een harde en duurzame vorm te geven. De plek waar een pottenbakker deze voorwerpen maakt, wordt ook wel een pottenbakkerij genoemd. Volgens ASTM International omvat de definitie van aardewerk alle gebakken keramische waren die klei bevatten bij het vormen, met uitzondering van technische, structurele en vuurvaste producten. Toepassingen zijn onder meer serviesgoed, decoratief aardewerk, sanitair en in technologie en industrie zoals elektrische isolatoren en laboratoriumwaren.

In de kunstgeschiedenis en archeologie, vooral van oude en prehistorische perioden, verwijst aardewerk vaak alleen naar vaten, terwijl gebeeldhouwde figuren van hetzelfde materiaal terracotta worden genoemd. Aardewerk wordt gemaakt door een kleimassa in de gewenste vorm te brengen en deze te verhitten tot hoge temperaturen (600–1600 °C) in een vuur, kuil of oven. Dit veroorzaakt reacties die leiden tot permanente veranderingen, waaronder het vergroten van de sterkte en stijfheid van het object. Veel aardewerk is puur functioneel, maar sommige stukken kunnen ook als keramische kunst worden beschouwd. Een artikel kan voor of na het bakken worden versierd.

Meer informatie: en.wikipedia.org