Autofagie is een essentieel proces binnen de cellen van ons lichaam dat hen in staat stelt om zichzelf te reinigen en beschadigde of overbodige componenten te verwijderen. Het woord "autofagie" komt uit het Grieks: "auto" betekent "zelf" en "phagein" betekent "eten" of "vreten", wat letterlijk betekent "zelf-opruiming". Dit proces speelt een cruciale rol in het handhaven van de gezondheid van de cel en het bevorderen van het herstel van beschadigde cellen.

In een gezonde cel is er constant een balans tussen de opbouw en afbraak van verschillende moleculen en structuren. Autofagie komt in actie wanneer er zich schadelijke stoffen ophopen of wanneer cellulaire componenten zoals organellen of eiwitten beschadigd zijn. Deze componenten worden vervolgens in kleine blaasjes, autofagosomen genoemd, verpakt. Deze blaasjes versmelten met lysosomen, de "afvalverwerkingscentra" van de cel, die de inhoud afbreken en hergebruiken. Dit proces helpt de cel niet alleen zichzelf schoon te maken, maar ook om energie en bouwstenen te verkrijgen die nodig zijn voor de cel om goed te functioneren.

Meer informatie: nl.wikipedia.org