Giraffen vallen op door hun geelbruine vacht met donkere vlekken. Deze kleur helpt hen om op te gaan in het landschap van de savanne, waar veel droog gras en verspreide bomen staan. Dankzij deze schutkleur zijn giraffen minder zichtbaar voor roofdieren, wat vooral belangrijk is voor jonge dieren die kwetsbaarder zijn.

Elke giraf heeft een uniek patroon van vlekken, vergelijkbaar met vingerafdrukken bij mensen. Onderzoekers gebruiken deze patronen om individuele giraffen te herkennen en te volgen in het wild. Dit is belangrijk voor het bestuderen en beschermen van de soort. De kleur en vorm van de vlekken kunnen verschillen per ondersoort en leefgebied, waardoor giraffen nog meer variatie vertonen.