Wat is de officiële naam van Griekenland?

Griekenland is een land in Zuidoost-Europa, bestaande uit het zuidelijkste deel van het Balkanschiereiland en een groot aantal eilanden. De hoofdstad en grootste stad is Athene.

Officieel luistert het land sinds 1974 naar de naam Helleense Republiek. Dat is een verwijzijzing naar de oude Griekse benaming Ἑλλάς (Ellás) die gebruikt werd voor het oude Griekenland, inclusief de Griekse koloniën.

In feite is het Griekenland al de Derde Helleense Republiek. De Eerste Helleense Republiek bestond als tijdelijk land van 1822 tot 1832 tijdens de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog tegen het Ottomaanse Rijk. Daarna werd -op initiatief van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Rusland- het Koninkrijk Griekenland gesticht.

In 1922 deed koning Constantijn (voor de tweede keer) troonsafstand toen het land verloor in de Grieks-Turkse Oorlog van 1919-1922. Twee jaar beslisten de Grieken bij referendum dat het land een republiek zou worden, de Tweede Helleense Republiek.

De wereldwijde crisis van de jaren 30 zorgde in Griekenland echter voor politieke instabiliteit en in 1935 werd de regering geworpen. Generaal Georgios Kondylis riep zichzelf uit tot regent, hij schafte de republiek af na een referendum werd de monarchie hersteld.

Na de bevrijding in 1945 kwam Griekenland terecht in een burgeroorlog. In 1967 kwam via een militaire staatsgreep het zogenoemde Kolonelsregime aan de macht. In 1974 werd de monarchie opnieuw afgeschaft en werd de huidige democratische republiek gesticht.