Tanden spelen een onmisbare rol bij het begin van de spijsvertering. Ze zorgen ervoor dat voedsel mechanisch wordt verkleind, zodat het makkelijker kan worden doorgeslikt en verder verwerkt. Snijtanden zijn bedoeld om voedsel af te bijten, hoektanden scheuren het los, en kiezen en maaltanden malen het fijn. Door deze bewerkingen wordt het oppervlak van het voedsel vergroot, waardoor speeksel zich beter kan mengen en de vertering efficiënter verloopt.

Speeksel bevat enzymen die al in de mond beginnen met het afbreken van koolhydraten. Het kauwen stimuleert bovendien de aanmaak van speeksel en geeft een signaal aan de maag om zich voor te bereiden op het ontvangen van voedsel. Dit zorgt ervoor dat het spijsverteringsproces soepel verloopt en voedingsstoffen beter worden opgenomen.

Goed kauwen is ook belangrijk voor de smaakbeleving: tijdens het malen komen geur- en smaakstoffen vrij die de smaakpapillen op de tong prikkelen. Onvoldoende kauwen kan leiden tot spijsverteringsproblemen, een opgeblazen gevoel en zelfs tekorten aan voedingsstoffen. Daarom is grondig kauwen essentieel voor een gezonde spijsvertering.

Meer informatie: ro.wikipedia.org