Wat is de zeldzaamste en grootste bloem ter wereld?

De Rafflesia arnoldii, ook wel bekend als de lijkbloem, is beroemd als de zeldzaamste bloem ter wereld en komt uitsluitend voor in bepaalde Indonesische bossen. Deze unieke bloem heeft geen steel en kan een diameter van wel 1 meter bereiken, met een gewicht tot 10 kilogram.

De Rafflesia arnoldii gedijt in de vochtige regenwouden van Zuidoost-Azië, met name in Indonesië, Maleisië en Thailand. De bloem is vernoemd naar de ontdekkers, de Britse natuuronderzoekers Joseph Arnold en Sir Stamford Raffles, die een exemplaar verzamelden tijdens een expeditie op Sumatra.

Deze bloem is niet alleen opmerkelijk vanwege zijn grootte, maar ook vanwege zijn kenmerkende geur, die lijkt op die van rottend vlees. Deze geur trekt bestuivers zoals vliegen aan, die cruciaal zijn voor de voortplanting van de bloem. De levenscyclus van de Rafflesia is complex, aangezien het een parasitaire plant is die afhankelijk is van een gastheerwijnstok voor voedingsstoffen. Zijn zeldzaamheid en unieke kenmerken maken het een onderwerp van fascinatie en inspanningen voor behoud.