De navel, ook wel bekend als de buikknop of in medische termen de umbilicus, is het litteken op de buik waar de navelstreng ooit vastzat. Bij mensen is de navel meestal goed zichtbaar, terwijl dit bij andere zoogdieren minder opvalt. Iedereen heeft een unieke navel, omdat het litteken bij iedereen anders geneest.

De vorm van de navel verschilt per persoon: sommige mensen hebben een naar binnen liggende navel, anderen juist een naar buiten staande. Artsen onderscheiden verschillende typen navels, afhankelijk van hoe het litteken is gevormd. De navel speelt geen actieve rol meer na de geboorte, maar is wel een herkenbaar kenmerk op het lichaam.

In de geneeskunde wordt de navel soms gebruikt als toegangspunt voor operaties, omdat het litteken daar minder zichtbaar is. Zo worden bijvoorbeeld bepaalde kijkoperaties via de navel uitgevoerd. De navel is dus niet alleen een overblijfsel uit de babytijd, maar heeft ook een praktische functie in de moderne chirurgie.

Meer informatie: en.wikipedia.org