Coma is het Griekse woord voor 'diepe slaap'. Iemand kan niet gewekt worden. Voor de naasten, familie en vrienden is dit vaak een afschuwelijke periode van onzekerheid en zweven tussen hoop en vrees. Hoe meer tijd er verstrijkt (maanden), hoe kleiner de kans dat de persoon beter wordt.

Coma komt door hersenletsel. De hersenschors reageert niet meer op prikkels. Dat kan een gevolg zijn van een hersenbloeding of herseninfarct, zuurstoftekort bijvoorbeeld na hartstilstand, een ongeval bij traumatisch hersenletsel, een vergiftiging of overdosis, alcohol-intoxicatie, infectie in de hersenen en vochtophoping in de hersenen bijvoorbeeld na een operatie.

De patiënt krijgt medicijnen via infuus om de hersendruk te verlagen. Zo kan hersenweefsel herstellen en meer schade beperkt worden. Ook kan ademhalingsondersteuning gegeven worden.Voor neurologisch herstel dienen de vitale functies ademhaling, circulatie en lichaamstemperatuur zo stabiel mogelijk te zijn.

Coma is niet hetzelfde als hersendood. Coma betekent dat een deel van de hersenfuncties uitgevallen is of verminderd werkt (functiestoornis van de hersenen). Als iemand hersendood is, is er geen hersenactiviteit meer, ook niet vanuit de hersenstam.

Ben je bij een persoon die in coma is? Hanteer dan altijd een menswaardige omgang. Blijf alert op wat je zegt/doet, blijf die persoon betrekken in alles en vertel wat je gaat doen, bijvoorbeeld bij de lichamelijke verzorging, en raak gepast aan. Praat niet negatief!

Meer informatie: www.hersenletsel-uitleg.nl