Een saus is een vloeibare of halfvloeibare bereiding die wordt gebruikt om gerechten meer smaak, aroma en soms ook een aantrekkelijker uiterlijk te geven. In de internationale keuken zijn er talloze soorten sauzen, van eenvoudige varianten zoals bechamelsaus of tomatensaus tot complexe creaties zoals de Mexicaanse mole. Elke saus heeft zijn eigen samenstelling, bereidingswijze en specifieke toepassing.

Het woord 'saus' is afgeleid van het Latijnse 'salsus', wat 'gezouten' betekent. Oorspronkelijk werden sauzen vaak gebruikt om voedsel langer houdbaar te maken of om ongewenste smaken te verdoezelen. Tegenwoordig zijn sauzen een essentieel onderdeel van de gastronomie en dragen ze bij aan de harmonie van smaak, textuur en presentatie van een gerecht.

Moderne sauzen kunnen warm of koud zijn, zoet of hartig, en worden gebruikt om te marineren, te overgieten of als apart bijgerecht. Dankzij de grote variatie aan recepten en creatieve mogelijkheden kunnen koks met sauzen hun culinaire vaardigheden en persoonlijke stijl laten zien, waardoor elk gerecht uniek wordt.