Seismische instrumenten, ook wel seismografen genoemd, worden gebruikt om trillingen van de aarde te registreren en te meten. Ze zijn zo gevoelig dat ze zelfs de kleinste aardbevingen kunnen vastleggen, die mensen vaak niet eens merken. Deze apparaten zijn onmisbaar in wetenschappelijke laboratoria en op meetstations wereldwijd.

De eerste seismograaf werd al in de tweede eeuw na Christus in China uitgevonden. Moderne seismografen zijn zeer nauwkeurig en kunnen gegevens direct naar onderzoekers sturen. Dankzij deze technologie kunnen wetenschappers de opbouw van de aarde bestuderen, ondergrondse explosies detecteren en tijdig waarschuwen voor zware aardbevingen. Zelfs op de maan en Mars zijn inmiddels seismografen geplaatst!