Klei speelt een cruciale rol in de wereld van het aardewerk vanwege zijn unieke eigenschappen. De plasticiteit van klei maakt het mogelijk om het in allerlei vormen te modelleren, waarbij potten en vaten de meest voorkomende zijn. Het gebruik van klei in aardewerk is een eeuwenoude traditie die zijn oorsprong vindt in oude beschavingen zoals die van China en Japan, waar de oudste stukken dateren van rond 18.000 v.Chr. Hoewel de technieken door de eeuwen heen zijn verfijnd, blijft het basisprincipe hetzelfde: het omvormen van ruwe klei tot functionele of decoratieve objecten door middel van vormen, drogen en bakken.

Het bakproces is bijzonder fascinerend, omdat het de klei uithardt bij temperaturen die kunnen oplopen tot meer dan 1.000 graden Celsius. Hierdoor verandert de klei van een kneedbaar materiaal in een hard, steenachtig product. Verschillende culturen hebben hun eigen unieke stijlen en technieken ontwikkeld, zoals het verfijnde porselein uit China of de gedurfde ontwerpen van de inheemse Amerikaanse pottenbakkers. Tegenwoordig blijft aardewerk een geliefde vorm van artistieke expressie en een functioneel onderdeel van het dagelijks leven, waarbij traditionele methoden worden gecombineerd met moderne innovaties.