De ijsbeer, ook wel de 'koning van de Arctis' genoemd, is het grootste landroofdier op aarde. Volwassen mannetjes kunnen meer dan 2 meter lang worden en tot wel 600 kilogram wegen. Deze indrukwekkende dieren leven in de koude gebieden van het noordelijk halfrond, zoals Alaska, Groenland, Rusland, Canada en de Noorse eilanden.

Volgens het Milieuprogramma van de Verenigde Naties zijn er wereldwijd ongeveer 20.000 ijsberen. Ze zijn uitstekend aangepast aan het barre leven in de Arctis dankzij hun dubbele dikke, witte vacht en een dikke vetlaag onder de huid. Hierdoor kunnen ze temperaturen tot -30°C in de winter doorstaan.

Hun speciale vacht op de voetzolen voorkomt uitglijden op het ijs en stelt hen in staat snelheden tot 40 km/u te halen. De reukzin van de ijsbeer is honderd keer sterker dan die van mensen, wat hen helpt voedsel en partners te vinden tijdens het paarseizoen.

Meer informatie: educacao.uol.com.br