Met 4.528 km2 is het Nationaal Park Cairngorms bijna dubbel zo groot als het op één na grootste park, het NP Lake District. Het NP Yorkshire Dales vervolledigt het podium.

Het Nationaal Park Cairngorms ligt in de Schotse hooglanden, tussen Inverness, Aberdeen en Perth. Het werd pas in 2003 opgericht, een jaar na het Loch Lomond and The Trossachs National Park. Het NP Cairngorms was van in het begin het grootste van het Verenigde Koninkrijk maar werd in 2010 nog verder uitgebreid. Er leven ongeveer 18.000 mensen in het gebied dat zijn naam ontleent aan de berg Cairn Gorm (Schots-Gaelisch voor Blauwe of Groene Berg). Grote delen van het gebied liggen boven de boomgrens.

Ongeveer 7% van het totale landoppervlak van het Verenigd Koninkrijk maakt deel uit van een van de vijftien nationaal parken (10 in Engeland, 3 in Wales en 2 in Schotland).

Nationale parken in het Verenigd Koninkrijk verschillen overigens grondig van nationale parken in andere landen. Elk nationaal park wordt beheerd door een afzonderlijke National Park Authority. Ze zijn bovendien geen staatsbezit. Daardoor ligt de beschermingsgraad van een nationaal park in het VK lager dan elders. Internationaal wordt de IUCN-categorie II gehanteerd voor een nationaal park terwijl deze parken slechts moeten voldoenaan IUCN-categorie V ('beschermd landschap'). Daardoor is er plaats voor steden en zelfs industriële activiteit in de parken.

Meer informatie: en.wikipedia.org