Meel vormt de basis van vrijwel elk brood en is al duizenden jaren een essentieel onderdeel van het menselijke dieet. Door het malen van granen, meestal tarwe, ontstaat meel. Tarwemeel is bijzonder geschikt voor brood omdat het gluten bevat, waardoor het deeg elastisch wordt en zijn vorm behoudt tijdens het bakken.

Brood speelt een belangrijke rol in de cultuur en tradities van veel landen. Hoewel er talloze broodsoorten bestaan, zijn de basisingrediënten vaak gelijk: meel, water, gist of desem en zout. Met deze eenvoudige ingrediënten kunnen bakkers een grote variatie aan broden maken, van dunne platbroden tot luchtige broden. Brood is niet alleen voedzaam, maar staat in veel culturen ook symbool voor gastvrijheid en overvloed. Het delen van brood is een teken van samenhorigheid en respect, en het bakken ervan is vaak een belangrijk sociaal ritueel.