Mascarpone is de romige basis die tiramisu zijn kenmerkende textuur en smaak geeft. Deze Italiaanse roomkaas komt uit de regio Lombardije en staat bekend om zijn gladde consistentie en milde smaak. Tiramisu betekent letterlijk 'trek mij omhoog' in het Italiaans, wat verwijst naar de opwekkende ingrediënten zoals koffie en suiker. Het dessert bestaat uit lagen van met koffie doordrenkte lange vingers, mascarpone, cacao en vaak een vleugje koffielikeur. Mascarpone speelt een cruciale rol in tiramisu door een fluweelzachte tegenhanger te bieden aan de delicate lange vingers en de bittere tonen van koffie en cacao. Traditionele recepten voor tiramisu worden niet gebakken; in plaats daarvan worden de smaken enkele uren in de koelkast gemengd. Tiramisu werd in de late 20e eeuw internationaal populair en is nu een vaste waarde in Italiaanse restaurants wereldwijd. Ondanks de complexe lagen en smaken is tiramisu relatief eenvoudig te maken, wat het geliefd maakt bij zowel thuiskoks als professionele chefs.