De vier oudste nationale parken van het Verenigd Koninkrijk zijn allemaal opgericht in 1951, over een periode van zes maanden. Het Nationaal Park Peak District werd opgericht op 17 april, drie weken vóór het NP Lake District. Later dat jaar volgden nog het NP Snowdonia en het NP Dartmoor.

Ongeveer 7% van het totale landoppervlak van het Verenigd Koninkrijk maakt deel uit van een van de vijftien nationaal parken (10 in Engeland, 3 in Wales en 2 in Schotland). In 2014 kwam daar ook nog een national park op het eiland Jersey bij maar dat hoort strikt genomen niet bij het VK.

Nationale parken in het Verenigd Koninkrijk verschillen overigens grondig van nationale parken in andere landen. Elk nationaal park wordt beheerd door een afzonderlijke National Park Authority. Ze zijn bovendien geen staatsbezit. Daardoor ligt de beschermingsgraad van een nationaal park in het VK lager dan elders. Internationaal wordt de IUCN-categorie II gehanteerd voor een nationaal park terwijl deze parken slechts moeten voldoenaan IUCN-categorie V ('beschermd landschap'). Daardoor is er plaats voor steden en zelfs industriële activiteit in de parken.

Meer informatie: en.wikipedia.org