Wat is, in volume, de grootste piramide ter wereld?

Hoewel de Piramide van Cheops (ook bekend als de Grote Piramide van Gizeh) bekender is en een grotere hoogte heeft, is de inhoud van de Piramide van Cholula, in de Mexicaanse deelstaat Puebla, vele malen groter. De basis meet 450 bij 450 meter, tot een hoogte van 66 meter. Ter vergelijking: de Piramide van Cheops was oorspronkelijk 146 meter hoog maar heeft een grondvlak van slechts 230 bij 230 meter.

De Piramide van Cholula is een precolumbiaans bouwwerk dat bekend staat als Tlachihualtepetl, wat 'handgemaakte berg' betekent. De piramide is een complex van verschillende platformen en trappen, bedekt met aarde en begroeiing, waardoor het lijkt op een natuurlijke heuvel. Volgens koloniale verslagen was het complex al lang vóór de komst van de Spanjaarden verlaten. In 1535, bij het oprichten van een kruis op de top, werden allerlei archeologische vondsten gedaan en drong het besef door dat dit geen berg was maar een door de mens gemaakt bouwwerk.

De bouw begon naar schatting in de 2e eeuw v.Chr. en duurde tot vroeg in de 16e eeuw. De piramide was gewijd aan de godheid Quetzalcoatl, de Gevederde Slang. Er werden overblijfselen gevonden van meer dan 400 mensen, de meeste uit de post-klassieke periode, waaronder ook mensenoffers. Slechts een fractie van het bouwwerk is blootgelegd. De Spanjaarden hebben bovenop de piramide een kerk gebouwd die er nog steeds staat.