Wat is myalgische encefalomyelitis, afgekort als M.E voor aandoening?

M.E, ook wel Myalgische encefalomyelitis (ME) betekent met spierpijn (myalgie) gepaard gaande ontsteking van ruggenmerg (myelitis) en/of hersenen (encefalitis). De ziekte is in de ICD-11 geclassificeerd als postvirale neurologische aandoening (8E49).

Het is een niet-aangeboren, chronische en complexe multisysteemziekte. De ziekte gaat gepaard met immunologische, neurologische en cognitieve stoornissen, slaapafwijkingen en een verstoorde functie van het autonome zenuwstelsel. Het meest kenmerkende symptoom van M.E is inspanningsintolerantie of PEM (post-exertionele malaise). PEM is het verschijnsel dat een relatief kleine lichamelijke of geestelijke inspanning leidt tot verergering van de klachten. Deze terugval kan uren, dagen, weken en zelfs maanden duren.

Daarnaast hebben M.E patiënten te maken met verschillende invaliderende klachten die zich in verschillende mate en ernst kunnen voordoen, waaronder extreme uitputting. M.E komt in verschillende mate voor, maar ten alle tijden heeft de ziekte een erg onzeker en grillig verloop.