Potpourri is een mengsel van gedroogde, natuurlijk geurende plantmaterialen dat wordt gebruikt om een zachte natuurlijke geur te verspreiden, vaak in woonruimtes. Het woord 'potpourri' is afkomstig uit het Frans. In het Frans betekent 'pot' hetzelfde als in het Engels, terwijl 'pourri' 'verrot' betekent. De naam ontstond door de traditionele bereidingswijze.

Potpourri wordt al sinds de oudheid in kamers gebruikt, op verschillende manieren, zoals het simpelweg op de vloer strooien. In het 17e-eeuwse Frankrijk werden verse kruiden en bloemen verzameld, beginnend in de lente en doorlopend tot de zomer. De kruiden werden enkele dagen gelaten om slap te worden en vervolgens met grof zeezout gelaagd. Het verouderende mengsel werd af en toe geroerd terwijl er lagen aan werden toegevoegd. Vaak fermenteerde het mengsel of werd het schimmelig naarmate de zomer vorderde. In de herfst werden specerijen toegevoegd aan het onaantrekkelijke grijze mengsel totdat een aangename geur werd bereikt. Vervolgens werden geurbehoudende fixatieven toegevoegd. De afgewerkte potpourri werd in speciale potten met geperforeerde deksels geplaatst om kamers te parfumeren of in een decoratieve schaal.

Veel plantensoorten worden gebruikt in potpourri, waaronder algen, schimmels en korstmossen. Soms worden items die niet van planten afkomstig zijn toegevoegd om het volume te geven en het esthetisch aantrekkelijker te maken. Het is mogelijk om geuren op te spuiten, maar een fixatief is nodig zodat de geur wordt geabsorbeerd voor langzame afgifte; iriswortel wordt hier vaak voor gebruikt.

Meer informatie: en.wikipedia.org