Sarsaparilla, ook wel bekend als sarsaparille of salsaparille, is de wortel (of wortelstok) van soorten van het geslacht Smilax. Het geslacht Smilax omvat diverse soorten klimmende planten en groeit met name in Mexico en Midden-Amerika.

Aan de wortel worden diverse geneeskrachtige werkingen toegekend. Het zou bloedzuiverend zijn en tegen reuma werken. In de Verenigde Staten wordt er root beer van gemaakt, een populaire frisdrank, die ook wel sarsaparilla wordt genoemd.

Root beer is een koolzuurhoudende frisdrank die vooral in Noord-Amerika bekend is. De drank bestaat in diverse varianten en bevat onder andere extracten van vanille, zoethout, sassafras en nootmuskaat. Verder bevat de drank nog zoetstoffen, afhankelijk van het product, zoals sacharose, melasse, siroop op basis van maïs, of aspartaam. Sommige varianten van root beer, vooral degene uit Quebec, bevatten een lichte dosis alcohol van maximaal 2,5%.

Meer informatie: nl.wikipedia.org