Wat is slijm?

Slijm (Latijn: mucus) is een oplossing van macromoleculen in water waardoor dit visceuzer wordt en er in mindere of meerdere mate draden van de oplossing kunnen worden getrokken. Vele soorten macromoleculen, van organische of synthetische aard, komen in aanmerking. Als de concentratie van de verdikkende moleculen groter wordt ontstaat meestal een gel. Slijm bevindt zich op verschillende plaatsen in het lichaam, waaronder in de luchtwegen. Het dient ervoor om lichaamsvreemde stoffen uit het lichaam te houden, zodat deze niet het lichaam kunnen binnendringen. Een teveel aan slijm kan worden tegengegaan met behulp van adstringentia.