Wanneer water verdampt, verandert het in waterdamp, de gasvormige toestand van water. Dit gebeurt als watermoleculen genoeg warmte krijgen om los te komen van de vloeistof en in de lucht te verdwijnen. Waterdamp zelf is onzichtbaar, maar speelt een grote rol in de waterkringloop van de aarde.

Als waterdamp opstijgt, kan het afkoelen en condenseren tot wolken, die later als neerslag terugkeren. Waterdamp beïnvloedt ook het weer en het klimaat, omdat het de luchtvochtigheid bepaalt en bijdraagt aan regen en onweersbuien. Daarnaast was de ontdekking van stoom belangrijk voor de industriële revolutie, omdat stoommachines transport en productie veranderden. Waterdamp is dus belangrijk voor zowel de natuur als de menselijke vooruitgang.