Bij het koken van pasta wordt traditioneel zout aan het water toegevoegd om smaak toe te voegen. In Italië zegt men dat het water 'zo zout als de zee' moet zijn voor de beste smaak.

Zout verbetert niet alleen de smaak van de pasta, maar ook de textuur, waardoor het niet flauw smaakt. Het is aan te raden om het zout aan het kokende water toe te voegen, omdat het dan sneller oplost.

Experts adviseren ongeveer 10 gram zout per liter water. Interessant genoeg wordt olie traditioneel niet toegevoegd, omdat dit kan voorkomen dat de saus goed aan de pasta blijft kleven, wat een veelvoorkomend misverstand is in veel huishoudens.