Wat voor dier is de guppy?

De guppy (Poecilia reticulata; vroeger Lebistes reticulatus) is een van de populairste zoetwater siervissen uit de levendbarende tandkarperfamilie (Poeciliinae). De levendbarende guppy plant zich meestal zeer snel voort in het aquarium. Hij komt oorspronkelijk uit de zoete wateren van het Caribisch gebied en de kustwateren van het noorden van Zuid-Amerika.

Het natuurlijke verspreidingsgebied omvat het noorden van Zuid-Amerika en enkele eilanden voor de kust van het Caribisch gebied. Er zijn Guppy populaties in West Venezuela en Guyana en op de eilanden van de Nederlandse Antillen, Trinidad, Barbados, Grenada, Saint Thomas, Antigua en de Benedenwindse Eilanden.

De naam "guppy" gaat terug op Robert John Lechmere Guppy (1836-1916), die in 1866 een aantal exemplaren van de soort die hij in Trinidad had verzameld naar het British Museum stuurde. Omdat men aannam dat de vis niet identiek was aan de al bekende Poecilia reticulata, werd de soort aanvankelijk beschreven als een aparte soort onder de naam Girardinus guppyi. Hoewel de identiteit van de guppy's met Poecilia reticulata tegenwoordig grotendeels onbetwist is, is hun vroegere naam gebleven.