Een kwal is een ongewerveld dier, wat betekent dat het geen ruggengraat heeft. In plaats daarvan heeft het een zacht, geleiachtig lichaam dat grotendeels uit water bestaat. Kwallen zijn fascinerende wezens die al meer dan 500 miljoen jaar bestaan, waardoor ze tot de oudste levende organismen op aarde behoren.

Ondanks hun eenvoudige structuur zijn ze uitgerust met gespecialiseerde cellen genaamd cnidocyten, die kunnen steken en prooien kunnen vangen, waardoor ze effectieve roofdieren zijn in het mariene ecosysteem. Kwallen komen in verschillende vormen en maten voor, variërend van de kleine Irukandji, die ongeveer zo groot is als een vingernagel, tot de gigantische Leeuwenmanenkwal, die tentakels van meer dan 30 meter lang kan hebben. Hun etherische schoonheid, gecombineerd met hun unieke biologie, maakt ze tot een boeiend onderwerp van studie voor mariene biologen.