De taipan (Oxyuranus scutellatus) is een slang uit de familie koraalslangachtigen (Elapidae). De lichaamskleur is variabel; van geel of donkerbruin tot bijna zwart, de totale lichaamslengte loopt uiteen van 1,5 tot 2,9 meter. De taipan is niet agressief maar vormt vooral een bedreiging door zijn schutkleur. Het voedsel bestaat voornamelijk uit zoogdieren maar af en toe wordt een hagedis of een vogel gegrepen.

Het is een bodembewoner die leeft in graslanden en gematigde bossen. De taipan leeft in het noorden van Australië en in Papoea-Nieuw-Guinea, Indonesië, en komt niet meer algemeen voor.

De taipan is één van de giftigste slangen van Australië, alleen de verwante soort Oxyuranus microlepidotus, de Australische bruine slang (Pseudonaja textilis) en de Maleise krait (Bungarus candidus) zijn nog giftiger. Een beet van de taipan kan dodelijk zijn voor mensen, maar er is een tegengif, sinds de Australische slangenjager Kevin Budden, ten koste van zijn eigen leven, er in 1950 eentje ving voor de wetenschap.

Meer informatie: nl.wikipedia.org