Wat was het eerste commerciële product in America met een barcode?

De geschiedenis van de moderne streepjescode begon in 1948. In dat jaar ving Bernard Silver, een student aan het Drexel Instituut voor Technologie in Philadelphia, een gesprek op tussen de eigenaar van een supermarktketen en één van de decanen van de school. Het gesprek ging over een systeem dat automatisch productinformatie kon lezen bij het afrekenen. Silver vertelde zijn vriend Norman Woodland over het gesprek en samen gingen zij aan de slag om een dergelijke methode te ontwikkelen. Ze beseften dat ze een code nodig hadden om een effectief classificatiesysteem te maken. De enige code die Woodland kende was morsecode en de twee vrienden besloten dit systeem als basis te gebruiken. Op 20 oktober 1949 vroegen zij een patent aan voor een ronde streepjescode, die op deze code gebaseerd was.

Nadat dit patent op 7 oktober 1952 werd goedgekeurd, duurde het nog ruim twintig jaar voordat de streepjescode algemeen gebruikt werd. De eerste keer dat een streepjescode in een supermarkt werd gebruikt was op 26 juni 1974, toen Clyde Dawson een pakje Wrigley’s kauwgom kocht bij Marsh’s Supermarket in Troy, Ohio.

Na 1974 raakte de streepjescode steeds meer ingeburgerd en werd de code op allerlei manieren toegepast. Tegenwoordig, meer dan zestig jaar na de eerste patenttoewijzing, zijn alle producten in de supermarkt voorzien van een streepjescode.