Laika was de eerste hond die door mensen in een baan om de aarde werd gebracht. Op 3 november 1957 werd zij gelanceerd aan boord van de Sovjetsatelliet Spoetnik-2. In die tijd was er nog weinig bekend over hoe levende wezens zouden reageren op de omstandigheden in de ruimte. Daarom werden er eerst dieren de ruimte in gestuurd voordat men mensen durfde te lanceren.

Laika was een zwerfhond die op straat in Moskou werd gevonden. Haar oorspronkelijke naam was Koedrjavka, wat 'Krulletje' betekent. Samen met twee andere honden werd ze geselecteerd en getraind voor deze bijzondere missie. De reis van Laika leverde waardevolle informatie op over de effecten van gewichtloosheid, stress en ruimtevaart op levende organismen. Dankzij deze experimenten konden wetenschappers zich beter voorbereiden op bemande ruimtevluchten en werd een belangrijke stap gezet in de verkenning van het heelal door de mens.

Meer informatie: cs.wikipedia.org