Kastelen en forten van steen zijn indrukwekkende voorbeelden van oude bouwkunst. Hun dikke muren boden bescherming tegen aanvallen en werden vaak versterkt met torens en stevige poorten. In Europa zijn veel van deze bouwwerken nog steeds te bewonderen, zoals het beroemde kasteel van Malbork in Polen.

Deze forten dienden niet alleen als verdedigingswerken, maar ook als woonplaatsen voor soldaten en opslagruimtes voor voedsel en wapens. Soms waren er zelfs markten of werkplaatsen binnen de muren. Dankzij hun robuuste constructie konden steden zich eeuwenlang verdedigen tegen vijanden.