Wat wordt er geproduceerd in dit neogotische paleis in de Normandische stad Fécamp?

Het zogenaamde Palais Bénédictine is een gigantisch stadspaleis in de Normandische havenstad Fécamp dat aan het eind van de 19de eeuw werd gebouwd in opdracht van Alexandre-Prosper Le Grand, een plaatselijke drankenhandelaar die fortuin had gemaakt met de bekende likeur Bénédictine.

Volgens de ontstaansgeschiedenis werd de likeur in 1510 ontwikkeld door Dom Bernardo Vincelli, een Venetiaanse monnik uit de abdij van Fécamp. Hij zou zijn gemaakt met geneeskrachtige planten uit de omgevig. Le Grand zou het oorspronkelijke recept in 1863 hebben herontdekt.

Tussen 1882 en 1888 liet Le Grand een gebouw optrekken naar de plannen van architect Camille Albert (1852-1942). Het combineert neogotische en neorenaissancestijlen en dient zowel als productiesite en rijpingskelders voor de likeur -het bottelen gebeurt elders- als als museum voor de indrukwekkende kunstcollectie van de drankenhandelaar die deels afkomstig is uit de oude abdij. In 1988 werd een tentoonstellingsruimte gewijd aan hedendaagse kunst gecreëerd.

De zogenaamde kruidenkamer is gedeeltelijk gewijd aan de (minstens 27) verschillende planten en specerijen die in de compositie van Bénédictine worden gebruikt. De likeur is tegenwoordig in handen van Bacardí-Martini France.