Een lucifer is een klein stokje met een speciale kop die vlam vat als je hem over een ruwe ondergrond strijkt. Daardoor zijn lucifers handig om snel kaarsen, fornuizen of open haarden aan te steken.

De eerste lucifer ontstond in 1826 dankzij de Engelse chemicus John Walker. Voor die tijd gebruikten mensen vuurstenen of zelfs vergrootglazen om vuur te maken, wat veel lastiger en tijdrovender was.

Tegenwoordig bestaan er verschillende soorten lucifers, zoals veiligheidslucifers die alleen op het doosje aangestoken kunnen worden. Dankzij de lucifer werd vuur maken veel eenvoudiger en veiliger, waardoor het dagelijks leven veranderde.