Wat zie je in de afbeelding?

Een klok of chronometer is een apparaat dat de tijd meet en weergeeft. De klok is een van de oudste uitvindingen van de mensheid en voldoet aan de behoefte om kortere tijdsintervallen te meten dan de natuurlijke eenheden zoals de dag, de maanmaand en het jaar. In de loop der millennia zijn apparaten gebruikt die gebaseerd zijn op verschillende fysische processen.

Sommige voorlopers van de moderne klok kunnen worden beschouwd als "klokken" die gebaseerd zijn op bewegingen in de natuur: Een zonnewijzer geeft de tijd aan door de positie van een schaduw op een plat vlak aan te geven. Er zijn een aantal uurwerken, een bekend voorbeeld is de zandloper. Naast zonnewijzers zijn waterklokken mogelijk de oudste instrumenten voor tijdmeting. Een grote vooruitgang werd geboekt met de uitvinding van de spillegang, die rond 1300 in Europa de eerste mechanische klokken mogelijk maakte die de tijd aangaven met behulp van oscillerende uurwerken zoals balanswielen.