Mitochondriën zijn celorganellen die hun eigen DNA bevatten en komen voor in de meeste eukaryote organismen. Ze spelen een cruciale rol in de energieproductie van de cel.

In mitochondriën vindt de aerobe cellulaire ademhaling plaats, een proces dat adenosinetrifosfaat (ATP) genereert. ATP fungeert als de belangrijkste energiebron voor verschillende cellulaire processen. Naast energieproductie zijn mitochondriën ook betrokken bij de synthese van vetzuren, essentieel voor hun eigen biogenese en de ademhaling van de cel.

Het mitochondriale DNA bij mensen wordt uitsluitend via de moeder doorgegeven. Tijdens de bevruchting worden de mitochondriën van de zaadcel gemarkeerd voor afbraak, waardoor het mitochondriale genoom van het nageslacht vrijwel identiek is aan dat van de moeder. Dit betekent dat als de moeder een mitochondriale ziekte heeft, al haar kinderen deze zullen erven. Er zijn zeldzame gevallen waarin mitochondriaal DNA van de vader of beide ouders afkomstig lijkt te zijn.

Mitochondriën zijn veelzijdig en kunnen meerdere functies vervullen, waaronder het creëren van een ionische gradiënt voor ATP-productie. Naarmate het lichaam ouder wordt, verouderen ook de mitochondriën, wat het belang van een gezonde levensstijl onderstreept.

Meer informatie: www.issalute.it