Kameelachtigen vormen een bijzondere familie van zoogdieren die zich uitstekend hebben aangepast aan droge en vaak onherbergzame gebieden. Tot deze familie behoren niet alleen kamelen, maar ook lama’s, alpaca’s, guanaco’s en vicuña’s. Kamelen zijn vooral bekend om hun opvallende bulten, waarin ze vet opslaan. Dit vet dient als energievoorraad, waardoor ze lange tijd zonder voedsel kunnen overleven, een cruciale eigenschap in woestijngebieden waar voedsel schaars is.

Naast hun bulten beschikken kamelen over andere unieke aanpassingen, zoals dikke wimpers en afsluitbare neusgaten om zand buiten te houden. Ze kunnen in korte tijd enorme hoeveelheden water drinken, soms meer dan 100 liter, om hun reserves snel aan te vullen. Door hun uithoudingsvermogen en kracht zijn kamelen al eeuwenlang onmisbaar als lastdieren en vervoermiddel in droge gebieden. Hun rol in de geschiedenis en cultuur van woestijnvolkeren is dan ook niet te onderschatten.