De stekel van een stekelvarken is een ingenieus verdedigingsmechanisme. Het lichaam van dit dier is bedekt met duizenden scherpe stekels die dienen als bescherming tegen roofdieren. Wanneer een roofdier te dichtbij komt, kunnen de stekels gemakkelijk loslaten en in de aanvaller steken, wat vaak genoeg is om het roofdier af te schrikken.

Stekelvarkens zijn nachtdieren en brengen het grootste deel van hun tijd door met het zoeken naar voedsel zoals bladeren, schors en vruchten. Ondanks hun stekelige uiterlijk zijn ze over het algemeen vreedzaam en vermijden ze conflicten. Hun stekels zijn niet giftig, maar kunnen wel infecties veroorzaken als ze in de huid van een aanvaller blijven zitten.

De stekels van een stekelvarken groeien continu en worden regelmatig vervangen, wat ervoor zorgt dat het dier altijd goed beschermd is. Dit unieke verdedigingsmechanisme maakt het stekelvarken tot een fascinerend voorbeeld van aanpassing in de natuur.