Otters behoren tot de familie van de marterachtigen en zijn echte waterliefhebbers. Wereldwijd bestaan er dertien soorten otters, verspreid over verschillende continenten. Ze zijn goed aangepast aan het leven in en rond het water dankzij hun gestroomlijnde lichaam, korte poten met zwemvliezen en een krachtige staart. Deze eigenschappen maken hen tot uitstekende zwemmers en duikers.

De vacht van een otter is bijzonder dicht en waterafstotend, wat hen beschermt tegen kou en natheid. Sommige soorten, zoals de reuzenotter uit Zuid-Amerika en de zeeotter uit de Stille Oceaan, kunnen meer dan een meter lang worden en tot wel 45 kilo wegen. Otters blijven meestal binnen een straal van 500 meter van het water en gebruiken holen of schuilplaatsen langs de oever als rustplek. Vaak maken ze gebruik van verlaten holen van andere dieren of graven ze zelf een hol met meerdere kamers.

Otters zijn niet alleen belangrijk voor het ecosysteem als roofdieren, maar ook als indicatoren van een gezonde wateromgeving. Hun aanwezigheid wijst vaak op schoon water en een rijk voedselaanbod. Daarom zijn otters fascinerende en waardevolle bewoners van onze rivieren, meren en kustgebieden.

Meer informatie: it.wikipedia.org