De familie Mephitidae omvat de stinkdieren en stinkdassen, bekend om hun sterk ontwikkelde anale geurklieren die ze gebruiken om roofdieren af te schrikken. Oorspronkelijk werden stinkdieren geclassificeerd als een subfamilie van de Mustelidae (de marterachtigen), maar in de jaren '90 leidde genetisch bewijs ertoe dat ze als een aparte familie werden beschouwd. Stinkdassen werden eerder bij de dassen ingedeeld, maar genetisch onderzoek toont aan dat ze nauwer verwant zijn aan stinkdieren, waardoor ze nu tot dezelfde familie behoren.

Er zijn twaalf nog bestaande soorten binnen de Mephitidae, verdeeld over vier geslachten: Conepatus (varkensneusstinkdieren, vier soorten); Mephitis (de kap- en gestreepte stinkdieren, twee soorten); Mydaus (stinkdassen, twee soorten); en Spilogale (gevlekte stinkdieren, vier soorten). De stinkdassen van het geslacht Mydaus leven in Indonesië, Brunei, Maleisië en de Filipijnen, terwijl de andere leden van de familie in de Amerika's leven, van Canada tot Midden-Zuid-Amerika. Alle andere mephitiden zijn uitgestorven en bekend via fossielen, waaronder die uit Eurazië.

Meer informatie: en.wikipedia.org