Ayran is een verfrissende gefermenteerde melkdrank die populair is in Centraal-Azië, de Kaukasus en het Midden-Oosten. Het wordt gemaakt door yoghurt of kefir te mengen met water en een beetje zout. Dankzij deze samenstelling is ayran ideaal om dorst te lessen en het lichaam gehydrateerd te houden, vooral bij warm weer.

In Centraal-Aziatische landen wordt ayran vaak geserveerd bij rijst- en vleesgerechten, maar het wordt ook gewoon als dorstlesser gedronken. De consistentie varieert: soms is het dik en eet je het met een lepel, soms dun en drink je het uit een glas. Ayran was al bekend bij nomadische volkeren, die het meenamen op lange reizen vanwege de houdbaarheid en het verfrissende effect.