Pepperoni is een van de meest geliefde pizzatoppings in de Verenigde Staten. Interessant genoeg is deze pittige worst geen traditioneel Italiaans ingrediënt; in Italië betekent 'peperoni' zelfs gewoon paprika. De variant die wij kennen als pepperoni werd begin 20e eeuw ontwikkeld door Italiaanse immigranten in Amerika. Het is een worst gemaakt van varkens- en rundvlees, op smaak gebracht met diverse kruiden en specerijen, waardoor het zijn kenmerkende pittige smaak krijgt.

Tegenwoordig is pepperoni verantwoordelijk voor ongeveer 30% van alle pizzabestellingen in de VS. De combinatie van de hartige, licht pikante smaak en de krokante textuur na het bakken maakt het tot een favoriet bij veel pizzaliefhebbers. Andere zoete ingrediënten zoals aardbeien, bananen of chocolade worden zelden op pizza gebruikt, omdat ze niet goed samengaan met de traditionele hartige smaken van pizza.