Coccinellidae is een wijdverspreide familie van kleine kevers. In Noord-Amerika staan ze bekend als lieveheersbeestjes en in het Verenigd Koninkrijk als ladybirds; "lady" verwijst naar Moeder Maria. Entomologen gebruiken de namen lieveheersbeestje of lieveheersbeestje om verwarring met echte kevers te voorkomen. De meer dan 6000 beschreven soorten zijn wereldwijd verspreid en komen voor in verschillende habitats. Het zijn ovale kevers met een gewelfde rug en een platte onderkant. Veel soorten hebben opvallende aposematische (waarschuwings) kleuren en patronen, zoals rood met zwarte vlekken, die potentiële roofdieren waarschuwen dat ze slecht smaken.

Soorten die ten prooi vallen aan plagen in de landbouw worden beschouwd als nuttige insecten. Verschillende soorten zijn buiten hun verspreidingsgebied geïntroduceerd als biologische bestrijders, met wisselend succes. Sommige soorten zijn zelf plagen en teisteren landbouwgewassen of kunnen de huizen van mensen aantasten, vooral in de winter. Invasieve soorten zoals Harmonia axyridis kunnen een ecologische bedreiging vormen voor inheemse lieveheersbeestjes. Andere bedreigingen voor lieveheersbeestjes zijn klimaatverandering en vernietiging van habitats. Deze insecten spelen een rol in folklore, religie en poëzie en zijn vooral populair in kinderrijmpjes.

Meer informatie: en.wikipedia.org