Hoe werkt een seismometer?

We weten dat aardbevingen het gevolg zijn van krachten in de lithosfeer die gesteente doen breken. Dit veroorzaakt seismische golven die zich in de aarde voortplanten en die we voelen als aardbevingen.

De seismometer is de belangrijkste schakel in het systeem om seismische golven te meten. De rol ervan is om grondbewegingen om te zetten in een evenredig elektrisch signaal dat wordt geregistreerd door een acquisitiesysteem.

We beperken ons hier tot de werking van een verticale seismometer. Deze bestaat uit een massa opgehangen in een behuizing door middel van veren. De massa is omgeven door een wikkeling van draden die een spoel vormt terwijl de aan de behuizing een magneet vast zit. Deze elementen zijn zo opgesteld dat de spoel vrij in het magnetisch veld kan bewegen dat door de magneet wordt opgewekt.

Bij de passage van een seismische golf zal de behuizing mee bewegen met de trillingen van de grond, terwijl de massa, door haar inertie en ophanging aan veren, de neiging zal hebben om stationair te blijven. We hebben dan te maken met een spoel waar omheen een magnetisch veld beweegt. De elektrische spanning die hierdoor wordt opgewekt aan de uiteinden van de spoel is evenredig is met de bewegingssnelheid van het magnetisch veld. Aangezien het magnetisch veld met de snelheid van de grond beweegt, verkrijgen we op deze manier een omzetter van grondsnelheid naar elektrische spanning.

Meer informatie: seismologie.be