Een liniaal is een eenvoudig maar onmisbaar meetinstrument dat wordt gebruikt om lengtes en afstanden te bepalen, vaak in millimeters. Linialen zijn verkrijgbaar in verschillende materialen zoals hout, metaal en kunststof, en worden wereldwijd gebruikt op scholen, kantoren en in werkplaatsen.

Met een liniaal kun je snel en nauwkeurig fysieke afstanden meten. Veel linialen hebben zowel een metrische als een imperiale schaalverdeling, zodat je gemakkelijk kunt wisselen tussen millimeters, centimeters en inches. Voor veel kinderen is de liniaal het eerste hulpmiddel waarmee ze leren meten en omgaan met getallen en eenheden.

Er bestaan ook speciale linialen, zoals architectenlinialen, die unieke schaalverdelingen hebben voor specifieke toepassingen. In de kunst en het ontwerp zijn linialen essentieel voor het maken van precieze lijnen en vormen.

Hoewel digitale meetapparatuur steeds populairder wordt, blijft de klassieke liniaal een betrouwbaar en eenvoudig hulpmiddel voor dagelijkse meetklussen, dankzij zijn gebruiksgemak en veelzijdigheid.