Handschoenen zijn al duizenden jaren een belangrijk kledingstuk. De oudste bekende handschoenen werden gevonden in het graf van de Egyptische farao Toetanchamon en dateren uit de 14e eeuw voor Christus. Deze handschoenen waren prachtig vervaardigd en dienden waarschijnlijk meer als decoratief object dan om de handen warm te houden.

In de Middeleeuwen waren handschoenen een symbool van macht en waardigheid. Ridders gebruikten ze als teken van uitdaging; het gooien van een handschoen voor een tegenstander was een uitnodiging tot een duel. Tegenwoordig hebben handschoenen vele functies, van bescherming tegen kou en verwondingen tot modeaccessoires. Ze worden ook gebruikt in verschillende beroepen, zoals in de gezondheidszorg en de bouw, waar ze essentieel zijn voor veiligheid en hygiëne.