Een sjaal is een lang stuk stof dat om de nek, schouders of het hoofd wordt gedragen. Het wordt gebruikt voor warmte, bescherming tegen de zon, hygiëne, mode, religieuze redenen of om steun te tonen voor een sportclub of team. Sjaals kunnen gemaakt zijn van materialen zoals wol, linnen, zijde en katoen. Het is een veelvoorkomend accessoire dat vaak wordt gedragen.

Er zijn vier functionele soorten sjaals: de hoofddoek, de neksjaal, de strandsjaal en de wintersjaal. Deze kunnen handgeschilderd, bedrukt, geverfd, versierd, geborduurd, met kralen of kant zijn.

Wintersjaals worden gebruikt in koude klimaten; ze zijn dik en gebreid en vaak gemaakt van wol of alpaca, of andere warme materialen. Een wintersjaal wordt om de nek gebonden om warmte vast te houden. Soms wordt een wintersjaal een muffler genoemd en gaat vaak samen met een zware jas of mantel. De wintersjaal kan ook om het gezicht en de oren worden gewikkeld voor extra bescherming tegen de kou.

In droge, stoffige, warme klimaten of omgevingen met luchtverontreiniging wordt vaak een dunne hoofddoek, zakdoek of bandana gedragen om de ogen, neus en mond te bedekken en het haar schoon te houden. Deze gewoonte is in veel culturen uitgegroeid tot een modieus item, vooral onder vrouwen. De cravat, een voorloper van de stropdas en vlinderdas, is geëvolueerd uit dit soort sjaals in Kroatië.

Meer informatie: en.wikipedia.org