Een orkaan is een hele harde, tropische wervelstorm. Een storm is pas een orkaan wanneer er windsnelheden in voorkomen van boven de 117 kilometer per uur. Dat betekent dat er sprake moet zijn van windkracht twaalf of hoger.

De meeste orkanen ontstaan voor de kust van Mexico, in het oosten van de Grote Oceaan, en voor de kust van Japan, in het westen van de Grote Oceaan. Ook in het noorden van de Atlantische Oceaan, voor de kust van Afrika, en in de Indische Oceaan komen orkanen voor. Hier is naast warm zeewater ook warme lucht aanwezig: de ideale omstandigheden voor een orkaan.

Ecuador ligt in de intertropische convergentiezone. De ITCZ is de zone met stijgende luchtbewegingen in de buurt van de evenaar. Deze zone wordt ook wel de doldrums genoemd en staat bekend om zijn rustige perioden. Dan kan de wind soms dagen of weken zeer zwakjes waaien, of zelfs helemaal gaan liggen.

Meer informatie: www.nationalgeographic.nl