Hispaniola is het grootste eiland van het Caribisch gebied. In 1492 zette Christoffel Columbus er als eerste Europeaan voet aan wal en gaf het zijn naam, een verwijzing naar zijn Spaanse opdrachtgeefster, koningin Isabella. Vandaag is het eiland opgedeeld in een oostelijk deel (Dominicaanse Republiek) en een westelijk deel (Haïti), vroeger Saint-Domingue.

Vanaf 1659 trachtte Frankrijk voet aan de grond te krijgen in het westen van Hispaniola. In 1697, bij de Vrede van Rijswijk, stond Spanje het westelijk deel van het eiland af aan Frankrijk die het Saint-Domingue noemde naar analogie met de Spaanse stad Santo Domingo aan de oostkust, nu de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek.

Door de Pyreneeënoorlog werd in 1795 het tweede vredesverdrag van Bazel gesloten waarmee Frankrijk het gezag over het hele eiland kreeg. De Fransen waren echter druk bezig in Europa, waardoor eerst de slaven in Saint-Domingue en later de Spanjaarden de gelegenheid grepen om twee onafhankelijke staten te vestigen.

Er zijn verschillende slavenopstanden en pogingen daartoe geweest. De belangrijkste was de Haïtiaanse Revolutie van 1791, de eerste geslaagde slavenopstand in de geschiedenis van Amerika. Dat leidde in 1804 tot de Onafhankelijke Republiek Haïti die hele eiland omvatte.

In 1821 en 1824 waren er Spaanse pogingen om in het westen een onafhankelijke staat te vestigen maar in 1838 kwam de definitieve splitsing er.

Meer informatie: nl.wikipedia.org