De familie der degenkrabben (Limulidae) is de enige levende familie in de orde van zwaardstaarten (Xiphosura), een vormenrijke en succesvolle diergroep die ruim 300 miljoen jaar geleden zijn bloeitijd doormaakte. Ze worden ook wel Molukkenkreeften of pijlstaartkreeften genoemd, maar de dieren behoren niet tot de kreeftachtigen. De zwaardstaarten worden gerekend tot de klasse Merostomata die binnen de onderstam der Chelicerata (Gifkaakdragers) de zusterklasse van de spinnen (Araneae) is.

Het bloedserum van degenkrabben coaguleert met Endotoxine (of Lipide A), een celwandcomponent van gramnegatieve bacteriën, dat toxisch is. Zo kan men in allerlei preparaten de aanwezigheid van dit endotoxine aantonen.

Meer informatie: nl.wikipedia.org