Wielen zijn essentieel voor auto's, omdat ze direct contact maken met het wegdek. Zonder wielen zou een auto niet kunnen rijden. Moderne autowielen bestaan uit een metalen velg en een rubberen band, die samen zorgen voor grip, comfort en veiligheid. De ontwikkeling van de luchtband in de 19e eeuw maakte autorijden veel aangenamer en veiliger.

Wielen beïnvloeden niet alleen de prestaties, maar ook het brandstofverbruik en het geluidsniveau van een auto. Fabrikanten werken voortdurend aan betere materialen en ontwerpen om slijtage te verminderen en het milieu minder te belasten. De meeste auto's hebben vier wielen, maar er zijn uitzonderingen, zoals vrachtwagens of speciale sportwagens met meer wielen.