Meningitis is een infectie van de hersenvliezen, de membranen die de hersenen en het ruggenmerg omgeven. Wanneer deze membranen ontstoken raken, kan dit leiden tot een reeks symptomen die variëren van mild tot ernstig. In ernstige gevallen kan de ontsteking hersenschade, beroertes of zelfs de dood veroorzaken.

Symptomen van meningitis kunnen zijn: plotselinge koorts, hevige hoofdpijn, misselijkheid of braken, dubbelzien, gevoeligheid voor fel licht en een stijve nek. Deze symptomen kunnen snel optreden en verergeren, waardoor het belangrijk is om snel medische hulp te zoeken.

Meningitis kan iedereen treffen, van baby's tot ouderen. Sommige vormen van bacteriële meningitis zijn besmettelijk en kunnen worden overgedragen via speeksel, neusafscheiding, ontlasting en ademhalings- en keelafscheidingen. Dit gebeurt vaak door zoenen, hoesten of het delen van drinkglazen, eetgerei of persoonlijke items zoals tandenborstels, lippenstift of sigaretten.

Vanwege het snelle verloop van de ziekte is het cruciaal om bij verdenking van meningitis onmiddellijk een arts te raadplegen of naar het ziekenhuis te gaan.

Meer informatie: www.ninds.nih.gov